En 2015, la Ville de Laval a célébré son 50e anniversaire. Pour cette occasion, plus de 500 documents historiques ont été publiés sur le site officiel de la Ville de Laval. Laval étant la troisième plus grande ville au Québec, après Montréal et Québec, a toute une histoire qui vaut la peine d’être connue.

Bienvenue dans cette visite patrimoniale qui vous fera découvrir cette magnifique ville de sa création jusqu’à aujourd’hui.

Avant 1854
Avant de devenir une seigneurie, l’île Jésus était connue et utilisée par les autochtones comme halte. Lorsqu’ils entreprenaient de longs déplacements, ils utilisaient l’île Jésus pour faire une pause et reprendre des forces. Le territoire du Québec, appelé Nouvelle-France à cette époque, était colonisé par les Français. En 1636, l’île Jésus a été cédée aux Pères Jésus comme seigneurie. C’est de là que vient le nom « Île Jésus ».

À cette époque, cette seigneurie n’était pas très exploitée, elle est donc passée entre les mains de plusieurs personnes et institutions. Elle appartenait à François Berthelot, un conseiller et secrétaire du roi Louis XIV. Trois ans plus tard en 1675, Berthelot la cède à François Montmorency de Laval, évêque de Québec en échange de l’île d’Orléans, une petite île sur le fleuve Saint-Laurent située à proximité de la ville de Québec. Sous Montmorency de Laval, l’île Jésus commence à être peuplée. En 1680, c’est au tour du Séminaire de Québec d’en devenir seigneur jusqu’en 1854. En 1702, des paroisses commencent à s’établir. On assiste donc à la création des paroisses de Saint-François de Sales, Sainte-Rose de Lima, de Saint-Martin et de Saint-Vincent de Paul. En 1823, l’île Jésus compte 6 500 habitants et son territoire est majoritairement rural.

Régime municipal
En 1854, c’est la fin du régime seigneurial grâce à l’« Acte pour l’abolition des droits et devoirs féodaux dans le Bas-Canada ». Plusieurs actes seront établis pour instaurer un régime municipal comme l’« Acte pour faire de meilleures dispositions pour l’établissement d’autorités municipales dans le Bas-Canada » et l’« Acte des municipalités et des chemins du Bas-Canada ». C’est en 1855 que le régime municipal a été instauré de manière permanente.

Ce nouveau genre de gestion de territoire fait en sorte que chaque groupe de 300 habitants devient une municipalité. À cette époque, la population se regroupait autour des paroisses. En 1855, on assiste donc à l’apparition des municipalités des paroisses de Saint-François de Sales, de Saint-Martin, de Sainte-Rose de Lima et de Saint-Vincent de Paul. La même année, la Corporation du comté de Laval est constituée pour permettre aux maires des municipalités de discuter de sujets d’intérêt commun. En 1953, l’île Jésus comporte 17 municipalités avant de finir à 14 municipalités lors de la création de la Ville de Laval en 1965.

Création de la Ville de Laval en 1965
En 1950, un changement commence à se faire sentir dans la raison d’être de l’île Jésus. Des ensembles résidentiels de banlieues font leur apparition. On se rend compte qu’il est possible de travailler à Montréal sans y vivre grâce à l’utilisation de l’automobile. L’île Jésus fait partie des secteurs anciennement agricoles qui se développent en secteurs résidentiels grâce à sa proximité des routes, ponts et autoroutes qui mènent directement à Montréal.

 Les municipales de l’île Jésus deviennent des villes. Elles sont indépendantes l’une de l’autre en plus d’être isolées, même si elles se partagent le même territoire. Certaines villes ont plus de ressources que d’autres. Des villes offrent plus de services que d’autres. Des annexions entre les villes permettent à celles-ci de se développer plus facilement et d’avoir un accès plus efficace aux services municipaux. La Corporation du comté de Laval devient la Corporation interurbaine de l’île Jésus en 1959, afin d’améliorer la coordination entre les villes. La même année, plusieurs villes commencent à se fusionner. De ces fusions naissent la cité de Chomedey et la ville de Sainte-Dorothée. En 1964, la Commission Sylvestre étudie les problèmes intermunicipaux de l’île Jésus. Les intervenants en arrivent à la conclusion que l’île Jésus devrait être une seule ville. Malgré certaines oppositions, le gouvernement du Québec annonce qu’il procèdera à la fusion des villes.

C’est le 6 aout 1965 que nous assistons officiellement à la création de la Ville de Laval avec la charte de la Ville de Laval. Il n’y a plus de frontières qui séparent Auteuil, Chomedey, Duvernay, Laval-sur-le-Lac, Saint-François et Sainte-Rose sur le territoire de Laval. Le 16 aout 1965, Jean-Noël Lavoie est nommé premier maire de Laval. Voici comment nous sommes passés de l’île Jésus à la Ville de Laval.

Pour plus d’informations et pour avoir accès aux documents historiques, visitez https://www.laval.ca/histoire-et-patrimoine/Pages/Fr/accueil.aspx.