On estime que les proches aidants répondent à 80 % des besoins des aînés malades ou en perte d’autonomie. De récentes recherches dévoilent une réalité mal connue : la maltraitance vécue par les proches aidants. Cet article vise à identifier quatre types de maltraitance et des pistes de réflexion.

Dans une relation bienveillante, chacun se veut du bien et cherche à procurer du bonheur à l’autre. Quand on prend soin d’un proche vulnérable ou malade, cette bienveillance mutuelle permet que chaque personne se sente respectée et appréciée.

Sophie Éthier, une chercheuse qui s’intéresse à la réalité des proches aidants, et son équipe se sont penchés sur le sujet et ont été en mesure d’identifier quatre formes de maltraitance dont peuvent être victime les proches aidants, soit :

  • La maltraitance institutionnelle, par le biais de ses intervenants qui ne reconnaissent pas les besoins et les limites exprimés par les proches aidants, en ignorant leur droit de choisir, ou par sa structure et ses normes inadaptées aux situations particulières des proches aidants ;
  • La maltraitance de l’entourage et la famille, en ne comprenant pas ou en ignorant les besoins du proche aidant, en remettant en question ou en critiquant ses actions ou ses décisions ;
  • La maltraitance de la personne aidé, dont la maladie, les commentaires, les comportements répétitifs ou agressifs blessent le proche aidant qui ne reçoit aucune reconnaissance pour les soins qu’il offre ;
  • La maltraitance de l’aidant lui-même, en ne respectant pas ses besoins de base ou en repoussant l’aide qu’on lui propose, mais aussi en se fixant lui-même des exigences élevées qu’il a de la difficulté à respecter et qui par la suite entraine un fort sentiment de culpabilité.

L’aidé, l’intervenant ou l’entourage ne veulent généralement pas causer de tort ou ne comprennent pas le mal causé au proche aidant. Souvent, tout cela se fait de façon inconsciente et n’est pas intentionnel, quoique cela puisse l’être parfois. Le résultat reste le même : il y a un risque pour la santé du proche aidant.

Afin de prévenir la maltraitance, plusieurs pistes sont explorées par les chercheurs. Au quotidien, chaque situation est différente et les parcours sont multiples. Pour discuter d’une situation particulière, si vous croyez être victime ou témoin de maltraitance et ne savez pas comment l’aborder, ou si vous vous sentez impuissant, communiquez avec le Service Info-Aidant, par téléphone : 1 855 852-7784 ou par courriel : info-aidant@lappui.org

Vous trouverez sur le site Internet de l’Appui, plusieurs vidéos sous forme de capsules « Santé psychologique », où une conférencière aborde différents sujets pour les proches aidants. Par exemple, dans la vidéo Lâcher prise, on y présente deux moyens simples de se ramener dans le moment présent pour se poser, se reposer et faire le plein d’énergie afin de trouver un équilibre et poursuivre sa route auprès de son proche. La bienveillance envers soi-même est assurément porteuse de bienveillance dans les relations.

À Laval, un Forum aura lieu le 6 novembre 2019 dans le cadre de la semaine nationale des proches aidants pour partager des résultats d’une recherche-action sur les réalités de la maltraitance vécue par les proches aidants. Des outils seront présentés et les proches aidants pourront donner leurs points de vue. Finalement, un panel sera interpelé pour faire le point sur la situation à Laval. Pour plus d’informations sur l’évènement, visitez le site Web de l’Association Lavalloise des Personnes Aidantes www.aldpa.org ou la section Actualités de l’Appui Laval www.lappui.org/Laval