Avec la fin des classes et le début des vacances, c’est souvent le temps d’envoyer les enfants au camp d'été. Même si la plupart des jeunes se réjouissent à l’idée de passer quelques jours en plein air loin de leurs parents, le camp d'été peut être une source d’inquiétude tant pour les enfants que pour les adultes. Voici quelques conseils pour apaiser les craintes avant le départ.

Pour rassurer les jeunes, il faut présenter le camp comme une expérience positive.  Une étude menée par Dr Troy Glover et son équipe de recherche de l’Université de Waterloo montre que la fréquentation d’un camp favorise le développement positif chez les enfants. Selon cette étude : « 69 % des campeurs présentent une croissance positive de leur intelligence émotionnelle, cette capacité à reconnaître et à examiner leurs émotions et celles de leur entourage en fonction de l’âge. » Le camp peut rendre les enfants plus sociables : « 65 % des enfants connaissent une évolution positive de leurs aptitudes à créer de nouvelles amitiés, parfois avec des personnes qu’ils jugent différentes, et à régler les conflits qui peuvent survenir », souligne l’étude.

L’Association des camps du Québec, qui représente plus de 150 camps diversifiés, va dans le même sens. Quelques semaines au camp peuvent permettre de construire l’identité de l’enfant, d'augmenter sa confiance en soi et de diminuer son anxiété.

 Se préparer à l'avance
Pour favoriser l'intégration de l’enfant, il faut commencer les préparations quelques semaines à l'avance. Voici  quelques gestes proposés par  l’Association des camps du Québec :
  1. Préparez (s’il y a lieu) les bagages ensemble en impliquant l’enfant. Cela lui permettra de se responsabiliser et de reconnaître les effets personnels dont il aura besoin.
  2.  Montrez les effets positifs du camp et le plaisir qu’il aura en y participant.
  3.  Il est important de ne pas banaliser les craintes de votre enfant. Répondez à ses questions et inquiétudes et rassurez-le.
  4. Parlez de manière positive de votre expérience. Si vous n’y êtes pas allé, lisez les témoignages des anciens campeurs.       

Les jeunes ressortent gagnants de leur séjour au camp, mais il ne faut pas oublier l’essentiel : avant tout, le camp est un endroit de jeu, de rire et de plaisir partagés.