Pour la huitième année consécutive, le Réseau Enfants-Retour consacre le mois de novembre à la sensibilisation au fléau des fugues d’adolescents dans notre province, et à ce que les familles et les éducateurs peuvent faire pour les prévenir.

Chaque année, en moyenne, plus de 6 000 cas d’enfants disparus sont rapportés aux forces de l’ordre du Québec. Les fugues comptent pour près de 90 % de tous ces cas et impliquent des jeunes âgés de 12 à 17 ans. Les raisons qui poussent les jeunes à fuguer sont complexes, mais sont généralement associées à une tentative de prendre leur vie en contrôle. Alors que la plupart des fugueurs reviennent à la maison en quelques jours, un plus petit nombre de jeunes passent de plus ou moins longues périodes dans la rue, dans des refuges ou autres environnements qui ne leur sont pas familiers.

Tout au long du mois de novembre, le Réseau Enfants-Retour publiera des conseils de sécurité sur Facebook et encouragera le public à aimer et partager l’information. Aussi, nous visiterons plusieurs écoles secondaires de la région de Montréal pour sensibiliser les élèves aux dangers des fugues et pour leur offrir d’autres possibilités. Lors de nos sessions, nous abordons des problèmes qui incluent l’exploitation sexuelle, se mettre des limites, les relations saines, reconnaître les adultes qui leurrent les jeunes pour les exploiter, naviguer en toute sécurité dans le monde sans fil d’aujourd’hui et être un bon citoyen numérique. À la fin de chaque présentation, les élèves reçoivent une carte de ressources contenant les coordonnées de plusieurs organismes communautaires vers lesquels ils peuvent se tourner pour obtenir du soutien quand ils en ont besoin.

Voici quelques suggestions qui peuvent aider les parents à rester en contact avec leurs adolescents :
  • Établissez une communication saine avec votre enfant — demeurez ouvert et honnête ;
  • Invitez les nouveaux amis de votre enfant à la maison pour connaître son réseau social ;
  • Parlez à votre enfant des dangers des fugues ;
  • Informez-vous pour inscrire votre enfant à une activité parascolaire de son choix — ceci l’aidera à bâtir sa confiance en lui ;
  • Tentez d’avoir une conversation chaque jour. Posez des questions comme « Comment a été ta journée ? », « Qu’est-ce que tu as fait aujourd’hui ? », « Parle-moi de ton nouveau professeur de mathématiques » ;
  • Apprenez à connaître les professeurs de vos enfants — assistez aux rencontres scolaires et événements spéciaux, comme les pièces de théâtre et les spectacles de Noël ;
  • Renforcez le message selon lequel la famille est importante. Vous pouvez le faire de plusieurs façons : assistez aux événements de la vie de votre enfant, partagez un repas, planifiez des vacances familiales, etc. ;
  • Tentez de ne pas trop réagir lorsque votre adolescent fait une erreur. Faire des erreurs est partie prenante de la vie des jeunes adolescents. Si vous réagissez trop fort, il apprendra tôt ou tard à ne plus vous parler de ses problèmes.

Prévenir les fugues
Réseau Enfants-Retour propose également une gamme de publications à l’intention des parents, dont un numéro de l’Info-Prévention sur le sujet, ainsi que le Guide Fugues : Trucs et conseils pour les parents. Il y a quelques années, nous avons collaboré avec le Service de police de la Ville de Montréal et l’organisme En Marge 12-17 dans la publication de, Revenir pour rester, un guide de prévention à l’intention de parents de fugueurs. Publications toujours accessibles à ce jour.