Depuis 2008, la Fondation Cité de la Santé organise un défi vélo, le 300 km pour la VIE, au bénéfice du Programme régional de cancérologie de Laval. Chaque année, quelque 150 cyclistes enfourchent leur vélo, et pédalent avec honneur les 300 km aller-retour entre Laval et Trois-Rivières, afin d’amasser des fonds pour aider les patients de notre région qui composent avec cette terrible maladie, et leurs proches.

Ces 150 cyclistes représentent 150 histoires touchantes d’engagement et de courage. Nous vous présentons celle de Dr Olivier Haeck, microbiologiste/infectiologue à l’Hôpital de la Cité-de-la-Santé et sa femme, Dre Annie Desruisseaux, omnipraticienne au Centre médical Laval.

La petite (grande) histoire
Le Dr Haeck et la Dre Desruisseaux en étaient respectivement à leur 10e et 5e participation au défi vélo en septembre 2017. Une édition particulièrement émouvante pour eux, car en plus d’avoir relevé le défi caritatif et sportif encore une fois, ils avaient célébré parmi nous leur anniversaire de mariage ! C’est avec nostalgie que le couple se rappelle les premières années de l’événement, qui a débuté comme un simple « rallye » à vélo, organisé à bout de bras et porté par l’énergie d’une survivante du cancer, Mme Lynda Bouchard, attachée exécutive du CMDP (Conseil des médecins, dentistes et pharmaciens) du CISSS de Laval. À l’époque, le Dr Haeck venait à peine d’arriver à l’Hôpital de la Cité-de-la-Santé et était un adepte du vélo comme moyen de transport. Touché par l’initiative de Lynda, et sa grande motivation, il accepte de relever le défi en 2008, sur son vélo hybride (qu’il utilisera d’ailleurs pour parcourir les 300 km jusqu’en 2013 !)

Quant à Dre Desruisseaux, elle s’est laissée contaminée par l’énergie du défi vélo. « C’est tellement émotif à l’arrivée des cyclistes ! À force d’assister à l’arrivée d’Olivier, j’ai voulu y prendre part ! En plus, comme médecins, on connaît tellement de gens touchés par le cancer. Ça donne envie d’agir ! »

« Nous n’étions pas de grands cyclistes, mais le défi nous a donné une raison de faire de l’exercice et une excuse pour passer du temps ensemble. Ça nous a rapprochés ! » déclare-t-elle.

Un défi VIP
Quand on leur demande pourquoi ils roulent, les deux sont unanimes : « D’abord pour la cause ! Nous aimons le vélo, bien sûr, mais c’est avant tout l’histoire de Lynda et de tous les patients atteints du cancer qui nous motivent ». Ils soulignent aussi que l’événement est très bien organisé, mais sans prétention. Quel c’est un défi personnel et non une course, et que chacun est encouragé à rouler à son propre rythme.

« C’est un défi accessible ! Parfait pour les gens qui hésitent et aimeraient se lancer dans une aventure de remise en forme pour une belle cause. Le fait de partir du Centre intégré de cancérologie et d’y revenir le dimanche, ça nous relie aux personnes atteintes et à leurs proches. Dans les moments plus difficiles, sur la route, on pense à elles et on reprend de la force, soudainement ! » témoignage Dr Haeck.

Un événement qui fait toute la différence
En 10 ans, le défi vélo 300 km pour la VIE a permis d’amasser plus de 1,5 million de dollars pour le Programme régional de cancérologie à Laval. Cet argent a permis l’acquisition d’une sonde échographique laparoscopique pour les cancers du rein, un échoendoscope pour la détection des cancers colorectaux et a financé de nombreux projets visant à améliorer le bien-être des patients.

Les 8 et 9 septembre, Dr Haeck et Dre Desruisseaux seront du peloton de départ. Y serez-vous ?

www.300kmpourlavie.com